Stanford`in kurucusu Leland Stanford 1824 de orta halli bir ailenin 8 cocugundan 5 incisi olarak hayata gozlerini acmis. Hukuk okuduktan sonra zengin bir tuccarin kizi olan Jane Eliza Lathrop ile evlenmis. Ofisi bir yanginda tamamen yaninca karisini geride birakip Californiaya servet edinmeye gelmis. Sarapcilik, ticaret ve hayvancilikla ugrasirken politikaya da bulasan Leland Stanford ailesine bir servet olusturmus. Leland Stanford Jr. San Franciscoda dogmus babasinin Palo Altodaki ciftligi cocuklugunun en sevdigi yeri olmus. Ne varki genc Leland 16 yasindayken olmus. O noktada Stanford esine "Bu andan sonra butun California cocuklari bizim cocugumuz olacak" demis ve bu karar Stanford Universite`nin temellerini atan karar olmus.
1 Ekim 1891 de Universitenin resmi acilisi yapilmis. O gun bugundur Palo Alto(Yuksek agaclar) adli bolgede bu hayvan ciftliginde ulkenin hatta dunyanin en meshur okullarindan biri, ayni zamanda en buyuk arastirma merkezlerinden biri hizmet vermektedir.
Okulun mezunlarina bakarsaniz bugun bolgenin Silicon Valley olmasina Stanford`in katkilarini izleyebilirsiniz.Microsoft`tan Cisco`ya Yahoo`dan Google`a bolgedeki butun buyuk kuruluslarda Stanford mezunlarinin izlerini bulabilirsiniz. Bugun Stanford Peninsulanin ortasinda Palo Altoda buyuk bir kampusta hizmet vermekte. Universitenin yani sira buyuk bir hastahane ve Tip okulunuda barindiran Stanford ayrica Stanford ailesinin tum dunyadan topladiklari kolleksyonlari ile baslamis bir muzeyide icinde bulundurmakta.
